Det robusta italienska jobbet: Fiat 500X lanseras i Australien

Sydney var värd för en snygg italienare på kullarna i Palm Beach nyligen. Detta var dock inget hästparti, eftersom det endast var reserverat för den nya Fiat 500X, en bil som kan ta på sig mer än bara orörd asfalt.

Tillfället startade med en introduktion till fordonet av Fiat-Chrysler CMO, Olivier Francois - en man som krediterats för att slå samman oklanderlig stil och några av världens mest erkända modemärken till Fiat-märket. Med ett nytt designspråk och tillverkningsstandarder på plats vill Fiat flytta in i de övre delarna av bilmärkesegmentet utan att skada en orimlig prismodell som vanligtvis kommer med en europeisk bil. Ett liknande drag till vad Mini har gjort om än med en italiensk känsla.

Förhandlingarna startade från Sydneys Australian Technology Park där gästerna leds in i de förstärkta mini-SUV: erna för att köra till Palm Beach. Med tanke på hur liten bilen såg utifrån gav insidan en oväntad mängd utrymme för vår långa passagerare. 1,4-liters turbobensinmotorn levererar tillräckligt med 125 kW och 250 Nm till alla fyra hjulen - inte krossande siffror men definitivt nog för att få bilen att röra sig runt i staden och lätta stigar. Zippy, liten nog för en stadsbil och tillräckligt kapabel för att vandra genom vridningarna i Ku-Ring-Gai National Park,

Vid ankomsten till den exklusiva lyxiga mötesplatsen, även känd som en av områdets finaste bostäder, behandlades gästerna med en äkta italiensk upplevelse av den prisbelönta kocken Stefano Manfredi. Alfresco-affären toppades med invecklade festliga desserter tillagade av Melbournes Darren Purchese - Melbourne-versionen av Adriano Zumbo.

Men tillbaka till bilen. 500X kommer i fyra varianter i Australien, var och en med samma 4-cylindriga turbo som kommer att fack i antingen en FWD- eller 4WD-modell beroende på förarens behov (4WD-modeller får en boostad 125kW medan FWD får 103kW). Priset på 500X startar från 28 000 dollar för en inträdesmodell och berör 39 000 dollar för toppmodellen.