Tio år efter hennes skytte har Gabby Giffords fortfarande hopp

Den tidigare kongresskvinnan och förespråkaren för vapenkontroll delar hur hon har valt att gå framåt bland smärtan och det trauma hon möter.

Det var en ljus, kall dag i Tucson, Arizona den 8 januari 2011. Jag behövde ett par handskar som du vanligtvis inte behöver i Tucson. Annat än det, jag kommer inte ihåg mycket om dagen jag blev skjuten vid tom räckvidd. 18 medlemmar i mitt samhälle som var där med mig dödades eller skadades. Liksom för många andra platser i Amerika förändrade skottet vårt samhälle och mitt livs bana.

När jag tänker på den tragiska händelsen för 10 år sedan idag, försöker jag inte stanna kvar eller fokusera på det lidande och svårigheter som offren och de överlevande har utsatts för. Istället minns jag vad som var så speciellt med folket med mig och vad de åstadkom och drömde om. Jag tänker på domare John Roll. Vi skilde oss politiskt från varandra, men han var alltid en generös och hängiven tjänsteman. Jag tänker på Christina-Taylor Green, som bara var nio år gammal när hon dödades. Hon skulle komma och besöka mig för att hon var intresserad av att gå till kontoret. Jag tänker på de överlevande, hur vi alla har varit tvungna att hålla ut - även när det var otänkbart svårt.

Jag tänker på de första stegen jag tog efter att ha fått höra att jag kanske aldrig skulle gå igen, det första ordet jag talade efter att ha fått veta skadorna som kulan hade gjort i hjärnan. Jag vill hellre fokusera på hjälten hos individerna som agerade snabbt utanför Safeway-stormarknaden den dagen för att rädda ännu fler liv och de många inspirerande, modiga män och kvinnor - många av dem unga - som jag har träffat under decenniet eftersom.

Giffords sverjas in av talaren Nancy Pelosi som medlem av USA: s representanthus tillsammans med sin nu make Mark Kelly i januari 2007.

Efter senatens misslyckande att agera i kölvattnet av tragedin vid Sandy Hook Elementary School 2012 bestämde jag mig för att göra kampen mot vapenvåld till en av mitt livs uppdrag. Jag hämtar otrolig energi från nästa generation aktivister jag har träffat i denna kamp. Det är inte lätt att stå upp när andra säger att du ska vara tyst - speciellt när du brottas med den smärta och det trauma som våldet i våld lämnar i kölvattnet.

Men jag behöll min uthållighet, beslutsamhet och tydlighet i syfte genom att följa exemplen på hjältar som kom före mig som den avlidna rep John Lewis och rättvisa Ruth Bader Ginsburg. Nu hittar jag styrka i nya röster som Emma Gonzalez, Malala Yousafzai och Greta Thunberg som aldrig har låtit människor som är äldre och mer kraftfulla berätta för dem att deras röster inte har något värde. Ibland ser jag mig själv i deras oklanderliga vilja att göra skillnad.

Det är inte lätt att stå upp när andra säger att du ska vara tyst - speciellt när du brottas med den smärta och det trauma som våldet i våld lämnar i kölvattnet.

Mitt personliga mantra är 'gå vidare'. Detta betyder inte att du glöder över din egen sorg eller att blunda för andras lidande. Det innebär att använda denna sorg och lidande för att bygga ett djupare, mer meningsfullt liv. En av anledningarna till att jag har kopplat mig så djupt till Joe Biden är att han inte är främmande för att förvandla tragedi till syfte. Efter att ha förlorat sin fru och sin spädbarnsdotter för flera år sedan, och sedan förlorat sin son Beau nyligen, har Joe hittat ett sätt att fortsätta. Han kanaliserar sin djupa empati och medkänsla till offentlig tjänst. Jag vet att han kommer att fortsätta att göra detsamma som vår president.

Tillsammans har han och den valda vice presidenten Kamala Harris en enorm uppgift: att läka ett land som är ödelagt av en pandemi och bittert splittrat av en avgående president. Jag vet att de är mer än upp till uppgiften, och jag tror att denna administration kommer att vara den mest reflekterande av det amerikanska folket - när det gäller identitet, erfarenhet och spegling av våra behov, förhoppningar och drömmar - om någon administration i Amerikansk historia.

Men det finns inget vaccin för att förhindra våld mot vapen.

Denna nya administration måste behandla våld med vapen med det brådskande behov det förtjänar, och jag har all anledning att tro att det kommer att göra det. Jag kommer att förvandla detta hopp till en uppmaning till handling varje möjlighet jag får. Det är därför min organisation, Giffords , skapade en plan för hur vår nya administration bättre kan stoppa spridningen av vapenvåld. Detta inkluderar inrättandet av en arbetsgrupp mellan myndigheter som leds av topptjänstemän i Vita huset, så vår regering tar äntligen en samordnad och omfattande strategi för krisen genom att skapa ett kontor för våldsinterventioner och investera i beprövade samhällsbaserade lösningar för våldsvapen. Samhällsbaserade våldsförebyggande program, som har visat sig drastiskt minska mord i vår nations underförtjänade samhällen, kräver inte alls några nya lagar - bara finansiering.

Ändå kan vi inte släppa kongressen. Det finns forskningsbaserade lösningar som vi vet räddar liv och åtnjuter brett offentligt stöd, men kommer bara att gå framåt om lagstiftare har modet att agera. För tio år sedan lovade jag att göra just det.

Giffords uppmanar lagstiftare att göra detklara HR8, Bipartisan Background Checks Act of 2019, framför U.S. Capitol i februari 2019. Lagförslaget godkändes i kammaren, men blockerades av Mitch McConnell i senaten.

Mitt liv har aldrig gått tillbaka som det var innan jag blev skjuten, och jag tror inte heller att vårt land kommer att gå tillbaka som det var före COVID-19. Det är okej, så länge vi fortsätter genom att hitta nya styrkor och fokusera på nya drömmar och mål. Det vi har utstått tillsammans kan hjälpa oss att gå vidare mot en ljusare framtid.