Varför mitt förhållande till Camo Print är rörigt
Romanförfattaren Claire Gibson, som växte upp på West Point, har sett kamotryck ta över modevärlden - och har tvingats kämpa med sina egna blandade känslor om mönstret.
Med tillstånd Claire Gibson Jag var aldrig rädd för kamouflage förrän jag såg min syster sätta på den. Byxorna var väskiga runt hennes smala ram. Hennes jacka hade vårt efternamn präglat ovanför höger ficka.
Det var augusti 2002, och även om min far hade varit i armén i nästan 27 år var det annorlunda. Han hade tjänat i en mestadels fredstid militär. Nu kämpade vår nation mot en skuggig organisation i Mellanöstern - en med resurser och hat för att döda 3000 oskyldiga män och kvinnor utan att tänka igen. Det var en sak att se min pappa ha på sig en uniform: Jag hade tillbringat min barndom som armébrat och vittnat om att vuxna gick ut i trötthet. Men på något sätt gjorde den här kamouflageuniformen - den på min syster - det hela.
Idag finns camo överallt och fungerar nästan som ett neutralt, som leopardtryck eller pinstripes.
I mitten av 2000-talet avvecklades den klassiska amerikanska arméns stridsklänninguniform till sandfärgade tröttheter. Som svar packade nästan en halv miljon armétjänstemän sina uniformer i lådor för att kasseras, doneras eller lagras någonstans och samla damm.
Jag slår vad om att de sparkar sig själva nu. Idag finns camo överallt och fungerar nästan som ett neutralt, som leopardtryck eller pinstripes. Och om våren och hösten 2019 landningsbanor var någon indikation, camo försvinner inte från våra garderober när som helst. Designarna Jeremy Scott, Philipp Plein, Nicole Miller och Valentino knackade alla på mönstret för inspiration. Mönstren är vackra, dyra och - för mig - fulla.
Medsols uppifrån till vänster: Jeremy Scott, Nicole Miller, Valentino och Philipp Plein
Artighet
Från 1997 till 2003 bodde min familj på US Military Academy i West Point, ett prestigefyllt fyraårigt college där alla bär uniform. Även om jag bara var tio när vi anlände var jag tillräckligt gammal för att inse att allt detta kamouflage innebar att vår familj var en del av något viktigt. Något större än bara min pappas jobb.
På de flesta högskolor bär professorer affärsdräkt till klassen. På West Point undervisade min far i uniform. Efter jobbet skulle han gå in, placera sin mössa på matbordet och skjuta i posten. Trots att han aldrig hade använts för att bekämpa, höll hans kamouflageuniform fortfarande den gräsbevuxna, svettiga, kruttdoften från fältträning. Liksom Pavlovs hundar som saliverade vid en klocka visste jag att när han gick in från jobbet och gav mig en luktande kram, skulle middagen snart följa.
I vårt nya stadsdel var det normalt att se en beväpnad armégrön tank köra bakom en minibuss. På fotbollslördagar bar alla fyra tusen kadetter kamouflagedrag, hoppade upp och ner i studentavsnittet, klädda för figurativ strid. Under hela mitt gymnasium såg jag allt detta från sidan, klädd i min favorit Limited Too peacoat, förälskad med magi och storhet, men utan min egen uniform.
Författarens far (mitt) befordrades till överste 1998.
Med tillstånd av Claire GibsonUnder dessa år kom dussintals unga män och kvinnor till vårt hus för att undkomma trycket från livet i kasernen. Då fick kadetter inte ha tv eller personliga mobiltelefoner. De hade tillgång till båda i vårt hus, med den extra bonusen för en hemlagad måltid. En kadett som vi sponsrade vid namn Tim Cunningham ledde min gymnasieskola. Ett besättning av kvinnliga basketspelare samlades vid vårt hus varje vecka för en bibelstudie. Jag såg upp till dem alla, förvånad över deras fysiska kondition, rörd av deras vänlighet.
Den 11 september 2001 chockade nationen och skickade samhällen överallt i en svans. På West Point blev luften spänd med vetskapen om att alla vi älskade - varje elev min far undervisade och min mamma matade - skulle gå i krig. Ett år senare överraskade min syster, som hade gått på en högskola i Pennsylvania, oss alla när hon bestämde sig för att anlita till armén. Det var en sak att se min pappa ta på sig en uniform, en annan att se min syster bära kamouflage. Det gjorde allt riktigt.
Författarens syster Leigh, då 23, i en Bradley Tank i Fort Bliss, Texas, 2003.
Med tillstånd Claire GibsonÄven om min syster återvände oskadad från utplaceringen, återvände många av kadetterna vi kände med skador: vissa inre, andra externa. Tim Cunningham kom inte hem alls. Inte heller Laura Walker eller Ryan Dennison eller Emily Perez eller otaliga andra West Point-akademiker vars namn efterklang bland vår utökade arméfamilj.
För några år sedan såg jag ett rack med utsmyckade camojackor till salu på Brooklyn Flea i New York City. Jag var med en vän, en kvinna som hade examen från West Point 2004. Tillsammans gick vi på en jacka med en vacker design målad på baksidan. Sedan gick vi på prislappen. Min vän skakade på huvudet.
'Köp inte det', sa hon. ”Jag har tre av dem i min garderob hemma. Det gör din pappa också. Jag kan göra dig till en. ”
Då var jag inte säker på att jag ville att hon skulle göra det. Medan jag stirrade på de sparsamma arméjackorna vid Brooklyn Flea, tänkte jag på de unga män och kvinnor som jag hade känt vid West Point, vars liv blev förkortade och som skulle ha slitit ökenmattor i strid. Jag var inte säker på att jag någonsin kunde bära en av dessa jackor enbart för stilens skull. Jag undrade om det att bära en sparsam arméjacka skulle kunna uppgå till ”stulna mod.” Jag tjänade trots allt inte. Jag har aldrig distribuerats. Vem var jag som skulle ha den här tidsmässiga modetrenden när det hade kostat mina vänner så mycket?
Detta innehåll importeras från Instagram. Du kanske kan hitta samma innehåll i ett annat format, eller så kan du hitta mer information på deras webbplats.Visa det här inlägget på Instagram
Strax efter mötet på Brooklyn Flea började jag skriva en roman baserad på sanna berättelser om kvinnliga akademiker från West Point. Från mitt hem i Nashville, Tennessee, genomförde jag intervjuer och framkallade minnen från min tid inom armégemenskapen. Under tiden slängde fler och fler sociala medier påverkare smala kamouflage byxor på liketoknow.it. Jag såg kamouflagejackor i Madewell-kataloger, formade med småsakssmycken. En dag såg jag en ull- och silkeblandad halsduk med camo-tryck på J.Crew, utsmyckad med en rodnadrosa rand. Jag kände dragningen mot min barndom och köpte den.
När jag arbetade med manuskriptet började min man och jag försöka få barn. Våroförklarlig infertilitetsprang känslomässigt parallellt med mitt arbete med boken - svårt, nedslående och till synes oändligt. Jag var inte i krig, men heller inte i fred. Till jul det året skickade min syster, nu ut ur armén och bosatte sig som fembarnsmamma, ett par nickel- och mockamamörhängen. Jag bar dem med stolthet.
Vem var jag som skulle ha den här tidsmässiga modetrenden när det hade kostat mina vänner så mycket?
Jag körde ofta förbi Friedmans Army Navy Surplus i Nashville, där jag för närvarande bor. Butikens röda och vita skylt innehöll en soldat i en grön uniform, med hjälm och bär ett vapen. Amerikanska flaggor hängde i fönstren. Den tråkiga utsidan hade spruckna betongtrottoarer och en mestadels tom parkeringsplats. Till slut, en dag, drog jag upp. Inuti blev mina sinnen överväldigade med en doft som jag aldrig hade glömt: sko-svart, gräs och pistolmetall - lukten av min far som kom hem från jobbet. Jag slingrade mig genom rack av Carhart-byxor, flanellskjortor, bandanas, tält och en mängd andra kitscher på baksidan av butiken, där ägarna behöll sitt lager av begagnade arméuniformer.
Till skillnad från jackorna jag hade sett på Brooklyn Flea var dessa uniformer slitna, överdimensionerade och täckta av damm. Många presenterade det ökenbeige tyg och mönster som armén hade använt för sina senaste konflikter. Även om namnskyltarna, märkena och regalierna alla hade tagits bort, förblir känslan: dessa uniformer hade varit i krig. Det jag såg i modekataloger och körde igenom mitt Instagram-flöde kändes tunn. Dessa uniformer var riktiga.
Jag flyttade till avsnittet som innehöll skogsfärger. Mönstret påminde mig om en tid i min barndom som jag aldrig skulle få tillbaka. En tid då Amerikas väpnade styrkor var i fred. En tid då min far skulle komma hem från jobbet och dra mig till hans sida och kyssa mitt huvud. En tid före den 11 september och två internationella konflikter och så många vänners död. Jackan kostade tjugo dollar. Jag skulle ha betalat mycket mer.
När jag kom hem från Friedman beställde jag en skräddarsydd namnskylt från Etsy med mitt flicknamn, 'CARLTON', till ära för min far och min systers militärtjänst. Jag sydde den över höger ficka. Sedan tog jag en vit färgpenna och skrev flera namn på insidan.
Med tillstånd Claire Gibson Sedan utkastet slutade 1973 har vår nation litat på en helt frivillig militärstyrka. Och så underbart som det är, skapade det också en djup klyfta mellan militära och civila samhällen. Kanske kan kamouflagetrenden fungera som ett sätt att överbrygga det klyftan.
Även om veteraner bär kamouflage i strid, borde de inte vara osynliga när de återvänder hem. Närhelst jag ser mönstret påminner det mig om mina vänner; Jag minns deras tjänst och deras offer. Jag inser nu att det inte är nödvändigt att stjäla modet att bära mönstret som civil. Det kan vara en minneshandling.
Claire Gibson är författare till Beyond the Point (William Morrow), hennes debutroman tillgänglig nu.
